หมึกยักษ์โคลอสซัล
หมึกยักษ์โคลอสซัล
มาทำความรู้จักกับหมึกยักษ์โคลอสซัล
หมึกยักษ์โคลอสซัล ปลาหมึกยักษ์หรือปลาหมึกยักษ์แอนตาร์กติกถือเป็นปลาหมึกสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุด และเป็นชนิดเดียวในสกุล Mesozoon mite ที่ได้รับการประเมินจากตัวอย่างที่เล็กและยังไม่เจริญเต็มที่ คาดว่าขนาดผู้ใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดสามารถสูงถึง 14 เมตร ทำให้เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ลักษณะทั่วไปของหมึกยักษ์โคลอสซัล
หนวดของมันแตกต่างจากปลาหมึกชนิดอื่นซึ่งมีหน่อยาวเป็นแถวหรือมีฟันเล็กๆ แต่มีทั้งปุ่มดูดและตะขอแหลม ลำตัวกว้าง หนา และหนักกว่าปลาหมึกชนิดอื่นๆ เชื่อกันว่ามีขนยาวกว่าปลาหมึกชนิดอื่นๆ แต่หนวดเคราจะสั้นกว่าตามสัดส่วน จงอยปากของมันเป็นปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาปลาหมึกยักษ์ที่รู้จัก มันมีขนาดใหญ่และแข็งแรงกว่า Architeuthis และคิดว่ามีดวงตาที่ใหญ่ที่สุดในอาณาจักรสัตว์
ถิ่นที่อยู่อาศัยของหมึกยักษ์โคลอสซัล
ถิ่นที่อยู่ของมันทอดยาวหลายพันกิโลเมตร พวกมันมาจากทวีปแอนตาร์กติก อเมริกาใต้ตอนใต้ แอฟริกาตอนใต้ และนิวซีแลนด์ตอนใต้ กล่าวคือ พวกมันอาศัยอยู่ในมหาสมุทรทางใต้ของโลกที่ล้อมรอบขั้วโลกใต้ เรารู้น้อยมากเกี่ยวกับวงจรชีวิต เชื่อกันว่าล่าสัตว์ต่างๆ เช่น หนอนทะเลและปลาหมึกยักษ์ใต้ทะเลลึกอื่นๆ ที่ใช้แสงกินปลาตัวเล็กในขณะที่ชาวประมงจับพวกมันขณะตกปลาด้วยไม้จิ้มฟัน มันไม่เคยสังเกตเห็น อย่างไรก็ตามสามารถสรุปได้จากลักษณะทางกายวิภาคของปลาหมึกชนิดนี้ว่าตัวผู้ไม่มีหนวด (หนวดของปลาหมึกยักษ์ใช้ในการปล่อยอสุจิเข้าสู่ตัวเมีย) จึงสันนิษฐานว่าพวกมันใช้องคชาตเพื่อสอดอสุจิเข้าไปโดยตรง ผู้หญิง
ศัตรูของหมึกยักษ์โคลอสซัล
เชื่อกันว่านักล่าหลักคือวาฬสเปิร์ม และซากวาฬหลายตัวมีบาดแผลที่หลัง มีลักษณะคล้ายปุ่มดูดปลาหมึกขนาดใหญ่ และซากจะงอยปากปลาหมึกยักษ์ ซึ่งคิดเป็นร้อยละ 14 ของปลาที่พบในท้องของวาฬสเปิร์มแอนตาร์กติกที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรใต้ สรุปได้ว่าวาฬในบริเวณนี้กินอาหารถึง 77% โดยน้ำหนัก สัตว์อื่นๆ ที่อาจกินปลาหมึกชนิดนี้ในช่วงอายุต่างๆ ของชีวิต ได้แก่ วาฬจมูกขวด วาฬนำร่อง แมวน้ำช้างแอนตาร์กติก ปลาฟัน Patagonian และฉลามนอนแปซิฟิก และอัลบาทรอสประกอบด้วยจะงอยปากของผู้ใหญ่ซึ่งสามารถพบได้ในท้องของสัตว์ที่โตพอที่จะล่าได้เท่านั้น เช่น วาฬสเปิร์ม และฉลามสลอธแปซิฟิก สัตว์นักล่าอื่นๆ สามารถกินได้เฉพาะลูกอ่อนเท่านั้น พิจารณาจากหลายตัวอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะงอยปากที่พบในท้องของวาฬสเปิร์มบ่งชี้ว่าปลาหมึกผู้ใหญ่อาศัยอยู่ที่ระดับความลึกอย่างน้อย 2,200 เมตร ในขณะที่ปลาหมึกที่ยังไม่โตเต็มวัยจะอาศัยอยู่ที่ความลึกอย่างน้อย 1,000 เมตร
ประวัติการค้นพบของหมึกยักษ์โคลอสซัล
พ.ศ. 2468 (ค.ศ. 1925) : สัตว์ชนิดนี้ถูกค้นพบครั้งแรก พบหนวดเพียงสองตัวในท้องของวาฬสเปิร์ม ในปีพ.ศ. 2524 เรือลากอวนของรัสเซียจับตัวอย่างวาฬความยาว 3.9 เมตรในทะเลรอสส์ นอกชายฝั่งแอนตาร์กติก ซึ่งต่อมาถูกค้นพบและเชื่อว่าเป็นวาฬที่ยังไม่โตเต็มวัย ตัวเมียของสายพันธุ์ ตัวอย่างที่ไม่เสียหายถูกค้นพบใกล้พื้นผิวในปี พ.ศ. 2546 ความยาวรวม 6 เมตร ส่วนที่ปกคลุมยาว 2.5 เมตร และหนักประมาณ 195 กิโลกรัม ตัวอย่างที่มีชีวิตถูกจับได้ที่ระดับความลึกเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน พ.ศ. 2548 ระดับความสูงในขณะล่าสัตว์อยู่ที่ 1,625 เมตร ปลาฟันแอนตาร์กติกถูกพบใกล้ชายฝั่งเกาะเซาท์จอร์เจียแม้ว่าจะไม่ได้นำขึ้นเรือก็ตาม แต่คาดว่า เสื้อคลุมยาวมากกว่า 2.5 เมตร หนวดยาว 230 เซนติเมตร และหนักประมาณ 150-200 กิโลกรัม ขนาดตัวอย่างที่ใหญ่ที่สุดถูกจับโดยเรือประมงนิวซีแลนด์ St. Aspiring เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2550 นอกชายฝั่งแอนตาร์กติกาและนำกลับขึ้นเรือเพื่อการศึกษา ด้วยความยาวรวม 10 เมตร น้ำหนัก 494 กิโลกรัม ประกาศเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ว่าเป็นปลาหมึกที่ใหญ่ที่สุดที่เคยจับมาได้ความยาวนี้ยังเล็กกว่าขนาดผู้ใหญ่ที่คาดไว้ แม้ว่าในตอนแรกคิดว่าเป็นผู้ชาย แต่ก็ยังไม่ทราบเพศ (15 มีนาคม พ.ศ. 2550) ตัวอย่างดังกล่าวถูกแช่แข็งก่อนถูกย้ายไปยังพิพิธภัณฑ์แห่งชาติแห่งนิวซีแลนด์ ที่ชื่อว่า Te Papa Tongerva
อ่านเพิ่มเติม : สัตว์เลี้ยงสุดแปลก
ติดตามข้อมูลข่าวสาร : หมึกยักษ์โคลอสซัล
