วาฬเพชฌฆาต
วาฬเพชฌฆาต
ทำความรู้จักกับ วาฬ เพชฌฆาต
วาฬเพชฌฆาต หรือ (ออร์กา) เป็นสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในตระกูลโลมาทะเล Artiodactyls (ตระกูล Delphinidae) พบได้ในมหาสมุทรทั่วโลก ตั้งแต่อาร์กติกและแอนตาร์กติกไปจนถึงทะเลเขตร้อนจนเรียกได้ว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พบมากที่สุดในโลกรองจากมนุษย์
อนุกรมวิธานและวิวัฒนาการ
วาฬ เพชฌฆาต เป็นสายพันธุ์เดียวในสกุล Orca ที่ยังมีชีวิตอยู่ มันเป็นหนึ่งในสัตว์หลายชนิดที่ Carolus Linnaeus อธิบายไว้ใน Systema Naturae ฉบับที่ 10 ในปี 1758 Konrad Gassner เขาเป็นคนแรกที่บรรยายทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับวาฬ เพชฌฆาต ใน Book of Fishes ของเขา ผลงานของเขาในปี 1558 ซึ่งสร้างจากซากวาฬที่ถูกเกยตื้น ดึงดูดความสนใจของคนในพื้นที่จำนวนมากในอ่าว Greifsvlae เก่า
วาฬ เพชฌฆาต เป็นหนึ่งใน 35 สายพันธุ์ในตระกูลโลมาทะเลที่ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อประมาณ 11 ล้านปีก่อน เชื้อสายอาจแยกจากกันหลังจากนั้นไม่นาน แม้ว่าวาฬ เพชฌฆาต จะมีสัณฐานวิทยาคล้ายคลึงกับลูกวัว วาฬ เพชฌฆาต ดำ และวาฬนำร่อง แต่การศึกษาลำดับยีนไซโตโครม บี ของริชาร์ด เรดัค แสดงให้เห็นว่า มันเป็นญาติสนิทของสกุลออร์คาเอลลา
ชื่อสามัญ วาฬ เพชฌฆาต
นักวิทยาศาสตร์ที่พูดภาษาอังกฤษส่วนใหญ่ใช้คำว่า ” วาฬ เพชฌฆาต ” แม้ว่าจะใช้คำว่า “ออร์กา” มากกว่าก็ตาม วาฬ เพชฌฆาต เป็นหลักฐานของวัฒนธรรมที่มีมายาวนาน สกุล Orcinus จริง ๆ แล้วหมายถึง “อาณาจักรแห่งความตาย” หรือ “สมาชิกของความตาย (Orcus)” โรมโบราณบัญญัติคำว่า Orca (พหูพจน์ orcae) เพื่ออ้างถึงสิ่งมีชีวิตนี้ คำนี้อาจยืมมาจากภาษากรีก ὄρυν (หรืออีกนัยหนึ่ง) ที่เกี่ยวข้องกับวาฬสายพันธุ์นี้ ความนิยมของ วาฬ เพชฌฆาต เติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ทั้งชื่อและการใช้คำว่า วาฬ เพชฌฆาต ส่วนหนึ่งมีเพื่อหลีกเลี่ยงความหมายเชิงลบของ “นักฆ่า” เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลโลมาในมหาสมุทร ดังนั้นวาฬสายพันธุ์นี้จึงมีความเกี่ยวข้องกับโลมามากกว่าวาฬ
วาฬ เพชฌฆาต บางครั้งเรียกว่า “ปลาดำ” ซึ่งเป็นชื่อเดียวกับวาฬตัวอื่น ๆ ในอดีตวาฬ เพชฌฆาต ถูกเรียกว่า “แกรมปัส” แต่ตอนนี้ไม่ค่อยมีการใช้ชื่อนี้แล้ว “Grampus” ยังเป็นชื่อสกุลของโลมาของ Risso นี่เป็นสายพันธุ์เดียวในสกุล
ชื่อ ” วาฬ เพชฌฆาต ” มาจากชื่อที่ชาวเรือใช้ในอดีต พวกมันถูกเรียกว่า “นักฆ่าวาฬ” (Whale Killer) เนื่องจากพฤติกรรมของพวกมันในการไล่ล่าวาฬที่มีขนาดใหญ่กว่าสายพันธุ์อื่นเพื่อเป็นอาหาร แต่ก็ถูกเรียกสลับกันหลายครั้งเช่นกัน จนกลายเป็น วาฬ เพชฌฆาต ในที่สุด
พฤติกรรมของ วาฬ เพชฌฆาต
วาฬเป็นนักล่าที่ชาญฉลาด ส่วนใหญ่หาปลาเป็นอาหาร บางชนิดกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล เช่น แมวน้ำ สิงโตทะเล และแม้แต่ปลาวาฬขนาดใหญ่ วาฬ เป็นสัตว์สังคม จนได้รับฉายาว่า “หมาป่าทะเล” ชื่อนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะด้วยพฤติกรรมทางสังคมที่ซับซ้อน เช่น ทักษะการล่าสัตว์ และเสียงที่สามารถสื่อสารระหว่างกันได้ การศึกษาพบว่าวาฬแต่ละกลุ่มมีเสียงที่แตกต่างกัน แม้จะอยู่บริเวณเดียวกันก็ตาม ตัวเมียเป็นอัลฟ่าหรือผู้นำฝูง ตัวเมียจะมีวุฒิภาวะทางเพศเมื่ออายุ 3 ปี และให้กำเนิดลูกในขณะที่ล่าปลาหลากหลายสายพันธุ์ วาฬก็มีเสียงที่แตกต่างกันเช่นกัน สมองของมันยังแสดงอารมณ์คล้ายกับอารมณ์ของมนุษย์อีกด้วย
แม้ว่าวาฬเพชรฆาตจะไม่ถูกระบุว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แต่ก็ได้รับการคุ้มครองในบางพื้นที่ วาฬไม่โจมตีมนุษย์เนื่องจากมลภาวะของสารพิษในน้ำทะเล พวกมันตกเป็นเหยื่อของสัตว์นักล่าขนาดใหญ่และไม่สามารถเพิ่มจำนวนได้ทันเวลา พวกมันถูกจับโดยบังเอิญขณะตกปลาและถูกมนุษย์ล่า โดยส่วนใหญ่ วาฬไม่โจมตีมนุษย์ พบว่ามีเพียงไม่กี่คนที่โจมตีมนุษย์ เช่น วาฬในสวนน้ำ
เทคนิคการล่าเหยื่อประเภทปลา
วาฬ เพชฌฆาต กำหนดเป้าหมายไปที่สายพันธุ์ปลาแซลมอนและปลาทูน่า รวมถึงฉลามบางสายพันธุ์ เช่น ฉลามบาสกิง ในบางกรณีมันต้องการปกป้องลูกของมัน ออร์กาสามารถเอาชนะฉลามขาวได้ และในนิวซีแลนด์พบว่าพวกมันกำลังล่าปลากระเบน ปลาหมึก และแม้แต่เต่าทะเล สำหรับเหยื่ออย่างปลาแซลมอน วาฬ เพชฌฆาต มักเดินทางโดยลำพัง หรือการล่าสัตว์กลุ่มเล็ก ๆ ส่วน วาฬ เพชฌฆาต ปลาเฮอริ่งใช้เทคนิคพิเศษที่เรียกว่า “การให้อาหารแบบม้าหมุน” เพื่อขับไล่ปลาเฮอริ่งขึ้นสู่ผิวน้ำ จากนั้นมันก็กระแทกน้ำอย่างแรงด้วยหาง ทำให้ปลาเวียนหัวและตื่นตระหนก สัญชาตญาณของปลาเฮอริ่งคือการกระโดดขึ้นจากน้ำ เมื่อเจอสถานการณ์เช่นนี้
อ่านเพิ่มเติม : สัตว์เลี้ยงสุดแปลก
ติดตามข้อมูลข่าวสาร : วาฬ เพชฌฆาต
