ปลาอะราไพม่า
ปลาอะราไพม่า หรือที่รู้จักกันดีในประเทศไทยว่า ปลาช่อนยักษ์อเมซอน (อังกฤษ: arapaima; ชื่อวิทยาศาสตร์: Arapaima gigas) เป็นปลาน้ำจืดขนาดใหญ่ชนิดหนึ่ง อะราไพม่า (Arapaimidae) Osteoglosses order. (ลำดับออสทีโอไฮออยด์)
ลักษณะ
มีรูปร่างคล้ายปลาช่อน (Channa stiata) เป็นปลาขนาดใหญ่มาก เกล็ดมีขนาดใหญ่และมีครีบบนสีดำเป็นมันและครีบล่างไปทางหาง มีแถบสีส้มแดงตัดกับพื้นสีดำลำตัวค่อนข้างกลมเรียว หัวแข็งและหนัก ลำตัวด้านท้ายกว้างและแบน ปลายังเล็ก ผิวลำตัวเป็นสีเขียวเข้ม ส่วนของร่างกายใกล้หางมีสีดำ รูปร่างจะขยายไปทางทรงกระบอกเมื่อลำตัวโตขึ้นรอบ ๆ และใกล้หาง ครีบ และหาง จะปรากฏเป็นสีชมพูหรือสีม่วงเป็นจุด ๆ ความรุนแรงในการป้องกันตัว อะราไพม่าไม่มีหนวด ไม่เหมือนกับปลาชนิดอื่นในตระกูลเดียวกัน และเป็นปลาที่โตเร็วมาก ในเวลาเพียง 1-2 ปี น้ำหนักตัวสามารถเพิ่มได้ถึง 3-5 เท่า ปลาโตเต็มวัยที่ใหญ่ที่สุดที่บันทึกไว้มีความยาว 4.5 เมตร หนักกว่า 400 กิโลกรัม แม่น้ำอะเมซอนและแม่น้ำสาขาในอเมริกาใต้ ชาวพื้นเมืองเรียกว่า pirarucu ในขณะที่ชาวเปรูเรียกว่า paiche บางพื้นที่นิยมเลี้ยงเป็นปลาเศรษฐกิจ อะราไพม่ากินปลาและสัตว์น้ำขนาดเล็ก มันใช้ลิ้นกระดูกของมันบดอาหารกับเพดานปาก บางครั้งมันสามารถกินสัตว์เลือดอุ่นบนบกขนาดเล็ก เช่น ลิง สุนัข นก โดยการกระโดดและกัด
การขยายพันธุ์
จากการศึกษาพบว่าปลาอะราไพม่าโตเต็มที่เมื่ออายุ 4-5 ปี และมีอายุยืนยาวกว่า 20 ปี การสังเกตปลาตัวผู้และตัวเมียจากภายนอกทำได้ยาก แต่ในอเมริกาใต้ ฤดูผสมพันธุ์คือตั้งแต่เดือนธันวาคมถึงพฤษภาคม ตัวเมียมีไข่ จะเห็นส่วนท้องที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในตัวผู้ หัวและลำตัวมีสีดำ และมีสีส้มอมแดงที่โคนหางเห็นได้ชัดเจน ที่ความลึกของทรายประมาณ 40-50 ซม. ให้นำหญ้าหรือพืชน้ำมาสร้างรัง พ่อแม่ปลาจะช่วยกันสร้างรัง จากนั้นปลาตัวเมียจะวางไข่และปลาตัวเมียสามารถวางไข่ได้หลายหมื่นฟองโดยใช้เวลาประมาณ 3-4 วัน พ่อปลาจะช่วยป้องกันอันตรายจนกว่าลูกปลาจะแข็งแรง และช่วยเหลือตัวเองได้ ปลาเพศเมีย 1 ตัว (อายุ 4-5 ปี) สามารถวางไข่ได้ถึง 180,000 ฟอง ปลาชนิดนี้วางไข่ มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.8–1.4 นิ้ว
หากพูดถึงปลาสวยงามแล้ว อะราไพม่าก็เป็นที่นิยม อะราไพม่าเป็นปลาน้ำจืดที่ยาวที่สุดในโลก (Pangasianodon gigas) ที่พบในแม่น้ำโขง ความยาวสั้นกว่า ในประเทศไทย ปลาชนิดนี้นำเข้ามาครั้งแรกเมื่อประมาณปี พ.ศ. 2529 และได้รับความนิยมมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2530 Arapaimas แม้จะมีนิสัยการกินที่ดุร้าย แต่ก็ไม่ก้าวร้าวต่อมนุษย์เมื่อถูกเลี้ยงแม้แต่ในหมู่ปลาขนาดใหญ่ พ่อพันธุ์แม่พันธุ์สามารถปล้ำจับปลาเล่นได้ ไม่มีปลาตัวใดต้านทานหรือสร้างความเสียหายใด ๆ ปัจจุบันสามารถเลี้ยงได้ในบ่อดินขนาดใหญ่ คนไทยในมาเลเซียและไทยจำนวนมากพยายามเลี้ยงเพื่อบริโภค เป็นปลาที่โตเร็วและเนื้อมีราคาแพง ใช้แทนเนื้อปลาจาระเม็ดดำทั่วไปได้ หากมีฟาร์มขนาดใหญ่ที่ทำกำไรได้มากกว่าอาจทำให้ราคาเนื้อสัตว์ถูกลงในอนาคต เพราะเลี้ยงง่าย โตเร็ว คุ้มทุนกว่าการเลี้ยงปลาช่อนทั่วไป
อ่านเพิ่มเติม : สัตว์อาศัยอยู่ในน้ำ
ติดตามข้อมูลข่าวสาร : baanpet