ปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเล

วงจรชีวิต

ในทะเล ปลาการ์ตูนอาศัยอยู่เป็นคู่รอบๆ ดอกไม้ทะเลเป็นหลัก ในดอกไม้ทะเลดอกหนึ่งจะมีปลาการ์ตูนตัวผู้และตัวเมียอยู่ 1-4 ตัวอาศัยอยู่ร่วมกัน มันมักจะฟักในเวลากลางคืน ตัวอ่อนที่เพิ่งฟักออกมามีความยาวประมาณ 2 มิลลิเมตรและโปร่งแสง ชอบว่ายขึ้นผิวน้ำในวันเดือนหงาย หลังจากนั้น 7-21 วัน จะเติบโตเป็นตัวอ่อนขนาดลำตัว 10-12 มม. ประชากรดอกไม้ทะเลที่มีปลาการ์ตูนชนิดอื่นอาศัยอยู่อยู่แล้วนั้นอยู่ในระยะดักแด้ และมักถูกปลาการ์ตูนที่เป็นเจ้าบ้านกัดจนต้องไปหาดอกไม้ทะเลชนิดอื่น แต่ถ้ารับได้ก็อยู่ด้วยกันได้

เมื่อลูกปลาอายุได้ 1 เดือน จะมีขนาดประมาณ 4 ซม. ซึ่งเป็นระยะที่เหมือนพ่อ เหมือนกับแม่ปลาทุกประการแต่ยังมีตัวผู้และตัวเมียที่ยังไม่อาศัยเพศจนถึงอายุประมาณ 4 เดือน

ความสัมพันธ์กับดอกไม้ทะเล

ปลาดอกไม้ทะเลเป็นปลาที่มีลักษณะเฉพาะที่อาศัยอยู่ในดอกไม้ทะเลที่มีเข็มพิษ แต่ไม่เป็นอันตรายต่อปลาการ์ตูน มันเป็นพฤติกรรมที่สัตว์ทั้งสองพึ่งพาเพื่อป้องกันตัวเอง ดอกไม้ทะเลมีหนวดยาวจำนวนมากว่ายทวนกระแสน้ำ ร่างกายเกาะติดกับหินหรือปะการัง หนวดอ่อนเป็นอวัยวะสำคัญที่ใช้ในการหาอาหาร ด้านบนของหนวดปกคลุมด้วยเข็มพิษจำนวนนับไม่ถ้วน เมื่อปลาว่ายผ่านดอกไม้ทะเล มันจะใช้หนวดพิษของมันทิ่มแทงและทำให้เหยื่อเป็นอัมพาต แล้วใช้หนวดคาบไว้ในปากเพื่อไม่ให้ปลาตัวอื่นกล้าว่ายเข้าใกล้ดอกไม้ทะเล ยกเว้นปลาการ์ตูนเมื่อถูกศัตรูรบกวน มันจะว่ายไปรอบๆ เพื่อหาสาหร่ายเล็กๆ และจะรีบว่ายไปที่พุ่มไม้ดอกไม้ทะเลเพื่อซ่อนตัว

นอกจากนี้ จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่า ในตอนกลางคืน ปริมาณออกซิเจนในน้ำจะลดลง ปลาการ์ตูนสะบัดครีบไปมาทำให้เกิดกระแสไฟฟ้าไหลผ่านดอกไม้ทะเลซึ่งให้ออกซิเจน

ความจริงแล้วปลาการ์ตูนก็มีพิษเช่นกัน แต่รู้จักปรับตัวว่ายทีละนิดให้สัมผัสกับดอกไม้ทะเลแล้วถอยร่นไปจนร่างกายสร้างเมือกมาหุ้มเข็มตามร่างกายซึ่งช่วยป้องกันดอกไม้ทะเลไม่ให้ถูกพิษ

แต่เมื่อไหร่ปลาการ์ตูนจะกำจัดเมือกนี้เสียที? ปลาจะถูกโจมตีโดยเหล็กไนของดอกไม้ทะเล จนถึงแก่ความตายเป็นครั้งสุดท้าย

การสืบพันธุ์

ปลาดอกไม้ทะเลสามารถวางไข่ได้เดือนละประมาณ 2 ครั้ง ครั้งละ 500-1,000 ฟอง ขึ้นอยู่กับขนาดและวุฒิภาวะของพ่อแม่พันธุ์ ใช้เวลาฟักไข่ประมาณ 7-8 วัน ไข่เป็นสีเงินแวววาวเมื่อมองจากดวงตาของตัวอ่อน ลูกปลาจะฟักออกจากไข่ในเวลากลางคืน

อาหาร

กินแพลงก์ตอน

ที่อยู่

อาศัยอยู่ในแนวปะการังใกล้เส้นศูนย์สูตรทั่วโลก อาศัยอยู่ร่วมกับดอกไม้ทะเลบนแนวปะการัง